普通的电路运用诸多元器件来完成各项任务，像交流接触器、中间继电器、热继电器等。PLC（可编程逻辑控制器）以其内部丰富的软元件功能，可以实现对这些元器件的整合与自动化控制。PLC中的软元件，如辅助继电器（M）、定时器（T）、计数器（C）、高速计数器、数据寄存器（D）等，共同构成了PLC的核心控制体系。其中，特别值得关注的是输入继电器（X）和输出继电器（Y）。它们担任着连接现实世界与PLC内部的桥梁角色。
说到PLC内部的辅助继电器，它们在PLC中扮演着状态标志的角色，类似于普通电路中的中间继电器。那么，一个PLC中到底有多少这样的辅助继电器呢？以三菱PLC FX3U为例，这款PLC中一共有辅助继电器8192点。这些辅助继电器按照功能被划分为三种：通用（一般）辅助继电器、保持辅助继电器以及特殊辅助继电器。
通用辅助继电器是日常使用最多的。在FX系列PLC中，除了输入继电器(X)和输出继电器(Y)采用八进制地址编号外，其他软元件均采用十进制编号。这些通用辅助继电器没有断电保持功能。如果在PLC运行时电源突然中断，输出继电器和通用辅助继电器会全部变为OFF状态。在FX3U这款PLC中，通用辅助继电器从M0到M499共有500点。
接下来是保持辅助继电器，它们应用于需要记忆电源中断瞬时的状态的控制系统。在电源中断时，它们能够保持RAM中的映像寄存器的内容。这款PLC有断电保持用辅助继电器M500至M1023（500点）以及M1024至M7679（6656点）。其中，前500点可以通过编程软件进行普通继电器的转换。
最后是特殊辅助继电器，它们表示PLC的某些状态并提供时钟脉冲和标志等。在FX3U这款PLC中，特殊辅助继电器共有M8000至M8511的512点。它们具有预置好的功能控制，与特殊数据寄存器（D）配合使用以实现多种控制任务。
PLC内部的辅助继电器在自动化控制中发挥着重要的作用。通过了解这些继电器的功能和使用方法，可以更好地理解和应用PLC技术。如有疑问，欢迎留言私信交流。
文/电气小行家。