穿梭于上海与乌鲁木齐之间的两列直达特快绿皮火车，一列是Z40次，另一列则是Z304次。它们遵循着相同的线路，拥有相似的发车和到站时间，甚至票价也保持一致。尽管如此，Z40次列车提供了一等软席车厢，设施显得稍显豪华。
Z304次列车每天下午17点46分从繁华的上海站启程，历经38小时54分钟的旅程后，将在第三天的早上8点40分抵达乌鲁木齐站。全程覆盖了3981公里的路程，途经多个省市和站点。它穿越了京沪铁路、陇海铁路以及兰新客专等重要线路。
这趟列车穿越了上海、江苏、安徽、河南、陕西、甘肃、青海和新疆等省份区。沿途的停靠站包括昆山站、无锡站、镇江站、南京站、徐州站、郑州站、洛阳站、西安站等重要城市站点，以及天水站、兰州站、西宁站等西部地区的重要交通枢纽。还有张掖西站、嘉峪关站、哈密站等独特的地域标识站点。
通过对比图示，我们可以发现Z40次与Z304次在停靠车站和经过路线上仅有细微差别。这种微小的差异几乎难以察觉，也说明了这两趟列车的高相似度。
在时间安排上，这两趟列车似乎没有给旅客提供任何选择余地，每一班次的发车和到站时间都紧密相连，仿佛在诉说着它们不可改变的行程。
那么，从图中我们能否看出这两趟列车会有交集呢？它们是否会在某个站点相遇或是交错而过？
具体到Z40/Z41次列车，第二天下午它们会在兰州站准时抵达，停留29分钟后再次启程。而Z304/Z305次列车则稍有不同，它们会在兰州站停留22分钟后发车。
这些细节虽然看似微不足道，但正是这些细节构成了这两趟列车独特的旅程。无论是旅客的来来往往，还是列车的准时发车，都构成了这一段段美妙的旅程。