Nginx的诞生和发展
Nginx与Apache一样，都是一种Web服务器。它基于REST架构风格，以统一资源描述符（Uniform Resources Identifier）URI或统一资源定位符（Uniform Resources Locator）URL作为沟通基础，通过HTTP协议提供各种网络服务。
这些服务器在设计之初受到了当时环境如用户规模、网络带宽、产品特性等条件的限制，导致各自拥有独特的特性。Apache的发展历史悠久，且被公认为世界第一的服务器软件，拥有稳定、开源、跨平台等诸多优点。
但由于Apache出现的时间过长，其设计并不支持高并发服务。当Apache处理数以万计的并发访问时，会导致服务器消耗大量内存。操作系统在进程或线程间的切换也会消耗大量的CPU资源，导致HTTP请求的平均响应速度降低。Apache无法满足高性能Web服务器的需求。
俄罗斯的工程师Igor Sysoev在为Rambler Media工作期间，使用C语言开发了Nginx。Nginx作为一个Web服务器，为Rambler Media提供了出色而稳定的服务。后来，Igor Sysoev将Nginx代码开源，并赋予其自由软件许可证。
Nginx受到欢迎的原因如下：
1. 使用基于事件驱动的架构，使其支持数以百万计的TCP连接。
2. 高度模块化和自由软件许可证促使第三方模块不断涌现。
3. Nginx是一个跨平台服务器，可在Linux、Windows、FreeBSD、Solaris、AIX、Mac OS等操作系统上运行。
4. 这些优秀的设计带来了极大的稳定性。
Nginx的功能和应用
Nginx是一款自由、开源的高性能HTTP服务器和反向代理服务器，同时也可以作为IMAP、POP3、TP代理服务器。它可以作为HTTP服务器处理网站发布，同时也可以实现负载均衡的反向代理。
关于代理：代理代表一个渠道或角色，涉及被代理角色和目标角色。被代理角色通过代理访问目标角色完成任务的过程称为代理操作过程。在生活中，比如去adidas专卖店买鞋，专卖店就是代理，adidas厂家是被代理角色，用户是目标角色。
我们先了解正向代理。正向代理是大家最常接触的代理模式。当我们因为技术需要访问国外的某些网站时，如果直接通过浏览器访问无法达成，我们会使用一个正向代理服务器来帮我们完成请求。客户端必须设置正向代理服务器，并知道其IP地址和代理程序的端口。正向代理可以记录用户访问记录，对外隐藏用户信息，并且可以缓存内容加速访问资源。
接下来是反向代理。以某宝网站为例，随着访问人数的增长，单个服务器无法满足需求，需要通过分布式部署来解决。此时Nginx可以通过反向代理实现分布式集群操作。在实际项目中，正向代理和反向代理可能会同时存在。客户端的请求通过正向代理访问目标服务器，而目标服务器可能是一个反向代理服务器，它代理了多台真实的业务处理服务器。反向代理保证内网的安全，隐藏了服务器的信息，并通过负载均衡优化网站的负载。
负载均衡
我们已经明确了代理服务器的概念，那么Nginx作为反向代理服务器，它是依据什么样的规则进行请求分发的呢？在不同的项目应用场景中，分发规则是否可以控制呢？
客户端发送的、Nginx反向代理服务器接收到的请求数量就是我们说的负载量。请求数量按照一定的规则进行分发到不同的服务器处理，这就是负载均衡。Nginx支持的负载均衡调度算法包括轮询（默认）、ip_hash、fair和url_hash等。每种算法都有其特点和适用场景。
Web服务器对比
几种常用的Web服务器如Nginx、Apache等各有优缺点。具体对比可参见下图（注：此处缺少具体的对比图表描述）。在实际项目选择中需要根据具体需求和场景进行选择。