五十三回所述情景
深堂之内，烛火与香炉散发的气息在流转，细腻的锦幛和精致的绣幕都展现出无与伦比的华美。尽管悬挂着神主，但却因光影的变换，无法看清其真实面貌。
随着贾母引领众人至正堂，映入眼帘的是正中悬挂的宁荣二祖的遗像。这两幅遗像皆饰以龙纹，腰佩玉佩，气势非凡。两旁还陈列着几轴列祖的遗影，透出庄重肃穆的氛围。
在陇右地区，“神主”与“牌位”皆为祭祀祖先之用。但二者有着明显的区别：“神主”是由木材制成，具有长久性；而“牌位”则是纸质，用于临时性的祭祀活动。
在丧期草期中，会制作“神主”，通常由孝家书写并交给礼宾先生负责点神主。若家中无读书人，则需向礼宾先生支付费用以完成这一仪式。有的家庭会等到配偶去世后一同制作神主，而贫困家庭则会在经济状况改善后再行制作。在神主制作完成前的这段时间，会利用牌位进行祭祀活动，红白事时则按次序摆放相应的牌位。神主上最下方靠主座处写着“神主”，而牌位上则写着“牌位”。五代之后的神主需要回归原位，即被埋入各自的坟墓中。每次祭祀活动结束后，牌位会被焚烧，而神主则被送入主堂以防灰尘落下。
关于神主的起源，有一个动人的传说。丁郎自幼丧父，由母亲抚养长大。因母亲的溺爱，丁郎对母亲极不孝顺，甚至动辄。某日，丁郎受到“羔羊跪乳”与“乌鸦反哺”的启示，决定，孝敬母亲。因误会，母亲不慎撞死在门前的梨树上。丁郎悲痛欲绝，将梨树砍倒，雕刻像，以此纪念母亲。“神主”均采用梨木制作。
最初的神主高度是根据亡人中指末节长度的八倍而定。经过计算，当地人的平均中指末节长度为一寸二分，因此后来的神主固定高度为九寸六分。具体的尺寸和构造都有严格的规定。为了加强家族的凝聚力，红白事中还会签注三代的神位。神主、牌位如同纪念碑，有学者认为其形状源于古人对男的崇拜，进而产生了神主与纪念碑，以纪念先祖。从这个角度来看，神主的产生历史非常悠久。
至于“遗影”与“遗像”，两者通常被混用，指的是死者的画像、塑像或照片。但它们之间也有一些区别。“遗影”的“影”字强调存在，并不一定要与死者的相貌相符，具有非唯一性。而“像”则强调对应和唯一性。明清时期有一种“遗影”，是一种版刻拓印的半身人像画，也叫影图、影拓。只有生前有功名、的人才能享有此待遇。而“遗像”则指的是死者生前的画像，理论上应该与死者容貌一致或大致一致。早期的“遗像”仅是人物画像，并不追求与具体人物的相似度。如海昏侯墓出土的孔子画像，只是象征意义上的“遗像”。而具有专一性的“遗像”，如孔子的画像不能用于别人。清朝后期，“遗像”的使用有所放宽，但仅限于亲王级别的人物。贾氏宗祠中悬挂的披龙腰玉的“宁荣二祖遗像”具有特异性；而两边的列祖“遗影”则不具有特异性，只是名称不同而已。值得一提的是，明朝是唯一有两个“祖”的朝代。