最早的地理学著作是《山海经》。《山海经》是古代地理学的集大成之作，成书时间大约在战国时期至汉代初期之间。这部作品不仅包含了大量的神话传说和民间故事，也涵盖了丰富的地理信息和历史背景。它的主要内容包括对山川、河流、海洋、湖泊、地貌等自然地理现象的描述，以及对不同地区的风俗习惯、、分布等人文地理现象的记述。这些内容的描述不仅具有文学价值，更具有历史地理学的意义。
《山海经》的出现标志着古代地理学的发展进入了一个新的阶段。在此之前，虽然人们对地理的认识已经有一定的积累，但缺乏系统的整理和归纳。《山海经》的出现将大量的地理信息和历史背景进行了整理和分类，使得人们可以更系统地了解和研究地理知识。《山海经》在描述地理环境的也涉及到地质、气候、动植物等多个领域的知识，具有很高的综合性和跨学科性。
除了具有极高的学术价值外，《山海经》还对后世地理学的发展产生了深远的影响。许多后来的地理学著作都受到了《山海经》的启发和影响，并在此基础上进行了更加深入的研究和探讨。《山海经》在地理学史上的地位是不可替代的，它不仅是古代地理学的杰作，也是世界地理学史上的重要著作之一。
《山海经》是最早的地理学著作，具有极高的学术价值和历史意义。它不仅为我们提供了丰富的地理信息和历史背景，也为我们了解古代文化和历史提供了重要的参考依据。